Origini e cenni storici delle razze di cani grandi
Le
razze di cani grandi accompagnano l’uomo sin dall’antichità. Nelle civiltà mesopotamiche ed egizie i molossi erano allevati per difendere palazzi e greggi. L’Impero Romano ne fece un simbolo di forza, impiegandoli nelle arene e come guardiani. Nel Medioevo i grandi cani da caccia erano riservati alla nobiltà, mentre in epoca moderna molte
razze di cani medio grandi hanno trovato impiego come cani da lavoro, da salvataggio o da compagnia.
Caratteristiche generali dei cani di taglia grande
Le
razze di cani più grandi si distinguono per imponenza fisica, struttura muscolare e peso che in alcuni casi supera i 90 kg. Sono animali che richiedono spazio, movimento e un’alimentazione equilibrata. Molti di loro, nonostante l’aspetto imponente, hanno indole affettuosa ed equilibrata. Tra i punti chiave da considerare per chi sceglie un cane di grossa taglia:
- necessità di educazione precoce e coerente;
- attenzioni veterinarie per articolazioni e cuore;
- interazione costante con la famiglia, perché soffrono la solitudine.
Le razze di cani grandi più famose
Alano
L’Alano, spesso chiamato “gigante buono”, è tra i cani più alti al mondo: i maschi possono superare i 90 cm al garrese. Originario della Germania, un tempo era utilizzato come cane da caccia grossa e da guardia. Oggi è conosciuto per il carattere dolce e affettuoso, adatto anche ai bambini. Nonostante la mole, ha bisogno di contatto costante con la famiglia e non ama la solitudine.
San Bernardo
Il San Bernardo nasce nelle Alpi svizzere, dove veniva allevato dai monaci per il soccorso dei viaggiatori dispersi nella neve. È famoso per la forza fisica, la resistenza e l’incredibile senso di orientamento. È un cane calmo, affidabile e molto protettivo con i bambini, ma necessita di spazi ampi e di un ambiente fresco, perché soffre il caldo.
Terranova
Il Terranova è originario dell’isola canadese da cui prende il nome. Eccellente nuotatore grazie alle zampe palmate e al folto pelo impermeabile, veniva usato dai pescatori per trainare le reti e salvare i naufraghi. È dolcissimo con i bambini, paziente e affettuoso, tanto da essere considerato uno dei migliori
cani giganti da compagnia.
Mastino Napoletano
Discendente diretto dei molossi dell’antica Roma, il Mastino Napoletano è un guardiano nato. Imponente, con pelle abbondante e rughe marcate, incute rispetto ma dietro l’aspetto austero nasconde grande fedeltà e attaccamento al padrone. È un cane che richiede esperienza, addestramento coerente e socializzazione precoce.
Leonberger
Il Leonberger è una razza tedesca creata nell’Ottocento incrociando San Bernardo, Terranova e altre razze grandi. È un cane dall’aspetto maestoso, con folto pelo leonino che gli ha dato il nome. Equilibrato, paziente e protettivo, è ideale per la vita in famiglia e ama l’acqua. È spesso impiegato anche come cane da soccorso acquatico.
Pastore del Caucaso
Il Pastore del Caucaso nasce come cane da guardia delle greggi nelle regioni montuose tra Russia e Georgia. Potente, coraggioso e indipendente, è una delle
razze di cani più grandi in assoluto, con maschi che possono superare gli 80 kg. È molto legato al territorio e alla famiglia, ma richiede un proprietario esperto capace di gestire il suo istinto protettivo.
Dogue de Bordeaux
Il Dogue de Bordeaux è una delle razze francesi più antiche, impiegata nel passato come cane da guardia e da combattimento. Oggi è conosciuto per il carattere leale e affettuoso. Ha una struttura muscolare imponente e un aspetto fiero, ma è sorprendentemente docile e sensibile. Ama la vita in famiglia e si lega profondamente al proprietario.
Cani grandi per famiglie e bambini
Molti associano le
razze di cani giganti solo alla guardia, ma in realtà diverse razze sono perfette come compagni per famiglie. Il
Terranova è noto come “gigante gentile”, il
San Bernardo ha pazienza infinita con i piccoli, mentre il
Leonberger unisce protezione e affettuosità. Questi cani si distinguono per il forte senso di appartenenza e diventano veri membri del nucleo familiare.
Curiosità sulle razze di cani grandi
- Il record per il cane più alto al mondo appartiene a un Alano di nome Zeus, che superava i 110 cm al garrese.
- I Terranova hanno una predisposizione naturale al nuoto grazie alle zampe palmate, un tratto raro tra i cani.
- Il San Bernardo veniva rappresentato con la famosa botte di legno sotto il collo, ma in realtà si tratta di un’invenzione ottocentesca, diventata simbolo iconico.
- Il Mastino Napoletano è talmente imponente che è stato scelto anche come “cane scenico” in diversi film e serie fantasy.
- Il Leonberger era molto apprezzato nelle corti europee: l’imperatrice Elisabetta d’Austria (Sissi) ne possedeva alcuni.
- Il Pastore del Caucaso è considerato tra i cani più coraggiosi al mondo: affronta senza timore predatori come lupi e orsi.
- Il Dogue de Bordeaux è diventato popolare al grande pubblico grazie al film “Turner e il casinaro” con Tom Hanks.
